Зафиксировано первое вымирание вида животных в результате глобального потепления.
Австралийцы сообщили о первом случае вымирания вида животного в результате глобального потепления. Им стала рифовая мозаичнохвостая крыса (Melomys rubicola), говорится в поданном правительству штата Квинсленд докладе.
Как пишут сотрудники Квинслендского университета и Департамента охраны окружающей среды и наследия, несколько тысяч особей M. rubicola водились только на небольшом (около четырех гектаров) острове Брэмбл-Кэй на северо-востоке Торресова пролива. Последний раз представителя вида видели профессиональные рыбаки в 2009 году.
В надежде обнаружить остатки популяции ученые с 29 августа по 5 сентября 2014 года устанавливали на острове ловушки (всего 900 ловушко-ночей) и камеры (всего 60 камеро-ночей), а также в течение двух часов прочесывали остров в дневное время. Ни одного животного увидеть не удалось, в силу чего они сделали заключение о вымирании вида.
Анализ островной среды показал, что за последнее десятилетие остров Брэмбл-Кей, представляющий собой низкую отмель, неоднократно на большом протяжении затапливался поднявшимся уровнем океанской воды. Это приводило как к непосредственному утоплению M. rubicola, так и к 97-процентному сокращению мест обитания и дефициту пищевых ресурсов (площадь растительного покрова острова уменьшилась с 2,2 до 0,19 гектаров). Популяция птиц на острове также сильно сократилась.
По итогам работы рифовую мозаичнохвостую крысу признали исчезнувшим в Австралии видом. Официальной причиной этого названо антропогенное изменение климата, приведшее к повышению уровня мирового океана. Исследователи выразили надежду, что небольшое число особей могло выжить в находящихся неподалеку низовьях новогвинейской реки Флай, но наблюдениями это не подтверждено.